Yogablokken voor Mensen met Long COVID: Opbouwende Praktijk

Wat is het?

Een yogablok is een rechthoekig hulpmiddel, meestal gemaakt van schuim, kurk of hout. Het dient als verlengstuk van je armen of als ondersteuning voor je lichaam tijdens yogahoudingen.

Standaardformaten zijn ongeveer 23x15x10 centimeter, maar er zijn ook kleinere of grotere varianten.

Voor mensen met Long COVID biedt een blok cruciale stabiliteit. Het helpt je lichaam te ondersteunen wanneer spieren snel vermoeid raken of wanneer duizeligheid optreedt. Zo kun je toch rustig en gecontroleerd bewegen, zonder jezelf te forceren.

Je kunt een blok op drie verschillende hoogtes gebruiken: hoog, medium en laag. Dit maakt het een ongelooflijk flexibel hulpmiddel dat je kunt aanpassen aan je energieniveau van die dag. Het is geen teken van zwakte, maar een slimme aanpassing aan je lichaam.

Hoe werkt het precies?

Je gebruikt een yogablok om de afstand tot de grond te verkleinen of om een houding comfortabeler te maken.

Bij Long COVID richt je je vooral op ondersteuning en ontspanning, niet op diepe stretches. Plaats het blok bijvoorbeeld onder je handen in een vooroverbuiging, zodat je niet zo ver naar voren hoeft te reiken.

Bij ademhalingsoefeningen kan het blok dienen als steun voor je rug. Ga zitten met je rug tegen de muur en plaats het blok horizontaal tussen je onderrug en de muur. Dit creëert een lichte, actieve houding die de borstkas opent zonder dat je spieren hard hoeven te werken. Enkele praktische toepassingsvoorbeelden:

• Ondersteuning bij zittende houdingen: Zit op het blok om je heupen hoger te brengen dan je knieën. Dit ontlast de onderrug en maakt lang stilzitten draaglijker.
• Hulp bij balans: Houd een blok vast met beide handen tijdens staande houdingen voor extra stabiliteit en vertrouwen.
• Herstelhoudingen: Leg een blok onder je knieën tijdens het liggen op je rug, of onder je voorhoofd tijdens een vooroverbuiging op de grond.

Begin altijd met de hoogste stand van het blok. Je kunt het later altijd nog lager zetten.

Luister goed naar je lichaam; pijn of extreme vermoeidheid is een teken om een stap terug te doen.

De wetenschap erachter

De wetenschap ondersteunt het gebruik van hulpmiddelen zoals blokken voor een veilige en toegankelijke yoga-beoefening.

Ze verminderen de fysieke belasting, wat essentieel is voor mensen met een energiebeperking zoals bij Long COVID. Het principe van 'pacing' – binnen je energiebudget blijven – wordt hierdoor praktisch ondersteund. Door ondersteuning te bieden, helpen yogablokken voor Long COVID het zenuwstelsel te kalmeren. Een houding die comfortabel aanvoelt, activeert de parasympathische zenuwstelsel ('rust en herstel').

Dit kan helpen de vaak ontregelde stressrespons bij Long COVID te verzachten. Verder bevordert het correcte uitlijning van het lichaam.

Een verkeerde houding kan leiden tot extra spanning en pijn. Een blok helpt je om een houding op een veilige manier aan te nemen, waardoor je spieren en gewrichten niet onnodig belast worden.

Dit is cruciaal voor herstel. Onderzoek naar yoga bij chronische vermoeidheid laat zien dat aangepaste, zachte vormen de kwaliteit van leven kunnen verbeteren. Het gebruik van props zoals blokken is hier een integraal onderdeel van, omdat het de oefeningen toegankelijk maakt voor een breder publiek.

Voordelen en nadelen

Voordelen

Het grootste voordeel is de aanpasbaarheid. Je kunt de intensiteit van elke houding traploos regelen.

Dit geeft je controle over je beoefening, wat mentaal net zo belangrijk is als fysiek. Een blok vergroot de veiligheid. Het verkleint de kans op overbelasting of vallen, wat bij duizeligheid of zwakte een reëel risico is. Zo kun je met vertrouwen oefenen.

Daarnaast is het betaalbaar en veelzijdig. Eén blok biedt tientallen toepassingen.

Nadelen

Het is een eenmalige investering die je dagelijkse praktijk aanzienlijk kan verbeteren.

Een blok lost de onderliggende vermoeidheid niet op. Het is een hulpmiddel, geen geneesmiddel. Verwacht geen wonderen; het ondersteunt je lichaam binnen zijn huidige grenzen.

Bij ernstige klachten is zelfs met een blok oefenen soms te veel. In die gevallen is volledige rust de enige optie. Forceer niets.

Tenslotte kan de aanschaf een kleine drempel zijn. Goedkopere schuimblokken zijn er al voor weinig, maar kurk of hout zijn duurzamer en stabieler, maar ook prijziger.

Voor wie relevant?

Deze aanpak is allereerst relevant voor mensen met Long COVID die graag (weer) zacht willen bewegen, met yogablokken voor geleidelijke opbouw.

Voor hen biedt het een veilige terugkeer naar kracht, mobiliteit en rust zonder terugval. Ook voor beginners in yoga die zich onzeker voelen, zijn blokken een uitkomst.

Ze helpen de houdingen beter te begrijpen en uit te voeren, wat het leerproces versnelt. Mensen met andere chronische aandoeningen zoals ME/CVS, fibromyalgie of reuma hebben evenzeer baat bij deze ondersteuning. De principes van aanpassing en pacing zijn universeel. Zelfs ervaren yogi's gebruiken blokken om diepere lagen in een houding te ontdekken of om herstel te bevorderen na ziekte of inspanning.

Het is een tool voor iedereen die intelligent wil bewegen. Twijfel je of het iets voor jou is?

Begin dan met één blok en experimenteer ermee in eenvoudige, zittende of liggende houdingen. Jouw tempo is het juiste tempo.